До Олимпиады в Милане остается все меньше времени, и национальные первенства превращаются в главный фильтр на пути к Играм. В фигурном катании именно результаты чемпионатов страны становятся отправной точкой для отбора, даже несмотря на существование сложных рейтинговых систем, где учитываются выступления за несколько сезонов подряд. Американская федерация ведет собственный учет очков по всем главным стартам, но то, что покажут фигуристы на чемпионате США‑2026, во многих случаях станет решающим аргументом при формировании олимпийской команды. Почти в каждой дисциплине ожидается не только ожесточенная схватка за медали, но и неожиданные повороты в борьбе за поездку в Милан.
Мужчины: Малинин на другой планете и охота за оставшимися местами
В мужском одиночном катании статус безусловного фаворита принадлежит Илье Малинину. «Русский американец» давно закрепился в роли человека, который задает планку сложности для всего мира. Даже если в его прокатах появятся досадные помарки, по сумме базовых стоимости элементов и репутации он по-прежнему остается недосягаемым для конкурентов. К финалу Гран-при Малинин подошел с почти фантастическим набором прыжков, включая четверной аксель, и снижать сложность не планирует.
Главный вопрос вокруг него уже не в том, выиграет ли он золото страны, а насколько далеко зайдет в штурме границ возможного. На тренировках он регулярно пробует уникальные комбинации и миксуют разные виды четверных. Ходят разговоры о том, что в ближайшей перспективе он способен приблизиться к «семиквадке» — программe с семью четверными прыжками. Если он рискнет вынести такую схему на национальный чемпионат, это может стать историческим моментом не только для США, но и для всего фигурного катания.
За спиной у Малинина — намного более плотная и нервная борьба. Томоки Хиватаси в нынешнем сезоне выглядит уверенно: на этапе в Китае он остановился в шаге от пьедестала, заняв четвертое место, и доказал, что способен стабильно показывать контент с несколькими четверными. Ему не хватает только полной собранности в ключевые моменты – малейший сбой тут же выбрасывает его из борьбы за медали.
Отдельная линия – Джейсон Браун. Он по‑прежнему катается без четверных прыжков, но его презентация программ и компоненты находятся на таком уровне, что этого нередко оказывается достаточно, чтобы вмешаться в расстановку мест на домашнем льду. Судьи традиционно щедры к его катанию, а зрители обожают его за невероятную музыкальность и владение скольжением. Если конкуренты с четверными начнут сыпаться, Браун без особого риска вполне может снова оказаться на пьедестале.
Пытается закрепиться в числе лидеров и Эндрю Торгашев. В прошлом сезоне он получил шанс выступить на чемпионате мира, чем привлек к себе дополнительное внимание. Потенциал у него огромный: выразительное катание, неплохой набор прыжков, харизма. Но ему явно не хватает стабильности — успех на одном старте может смениться провалом на другом. В случае удачного попадания в форму Торгашев вполне способен ворваться в тройку призеров и вмешаться в борьбу за олимпийский билет.
И все же самое интересное в мужской категории — это дуэль за места ниже первого. При таком доминировании Малинина любое незначительное улучшение или провал одного из претендентов может мгновенно перевернуть таблицу. Всегда остается вероятность, что «выстрелит» менее известный фигурист, который до этого находился в тени, но именно на этом турнире поймает высшую форму и покажет идеальные прокаты. В олимпический сезон подобные сюрпризы случаются особенно часто: мотивация, адреналин и понимание, что «другого шанса может не быть», порой творят чудеса.
Отдельная интрига связана и с тем, как федерация будет смотреть на баланс между сегодняшними результатами и перспективой к Милану. Некоторые молодые спортсмены могут не добраться до пьедестала на чемпионате страны, но показать такие технические заделы, что их начнут рассматривать как резерв на Игры. В мужском одиночном катании США сейчас переживают редкий период, когда сразу несколько фигуристов, помимо Малинина, готовы катать программы с высоким уровнем сложности. Вопрос в том, кто сумеет совместить контент с чистотой исполнения именно сейчас, а не в теории.
Женщины: Лю с трикселем, Гленн и Левито — стабильность против риска
В женском одиночном катании у США постепенно вырисовалась стабильная элита. На протяжении последних двух сезонов тройка Алиса Лю — Эмбер Гленн — Изабо Левито воспринимается как костяк сборной. Лю — действующая чемпионка мира и победительница финала Гран-при, а значит, в национальном чемпионате именно она выходит на лед в статусе безусловной номер один.
Особое внимание приковано к ее произвольной программе. В начале сезона от версии под песни Леди Гаги пришлось отказаться, проект не «сложился» так, как ожидалось. Теперь Лю возвращается к обновленному варианту этого образа и надеется, что свежая интерпретация заиграет иначе — с более выстроенной хореографией и лучшим распределением нагрузок по прокату. Такой шаг рискован в олимпическом контексте: менять концепцию программы по ходу сезона — всегда вызов, но при удачном попадании это может принести дополнительные компоненты и эмоциональный эффект.
Главный технический козырь Алисы — тройной аксель. По информации из тренировочного процесса, она сумела его восстановить, однако вопрос в том, увидим ли мы этот прыжок на самом чемпионате. Успешные попытки на разминках и закрытых прокатах — одно, включать рискованный элемент в соревновательный режим, где на кону и золото турнира, и позиция в олимпийском отборе, — совсем другое. Один сорванный аксель может не только уронить оценки за технику, но и психологически «развалить» всю программу.
Эмбер Гленн уже несколько сезонов подряд доказывает, что тройной аксель в женском катании — не экзотика, а рабочий инструмент, если правильно подойти к подготовке. В прошлом году она показала, что способна совмещать сложный контент с чистыми прокатами и высокой стабильностью, чем громко заявила о себе в борьбе за мировые медали. В нынешнем сезоне кристальной стабильности пока не видно: то один элемент сорвется, то ошибка на выезде приведет к недокруту. Дополнительной сложностью является возраст — 26 лет для женского одиночного катания по‑прежнему считается солидным, даже несмотря на рост карьеры у многих фигуристок.
Изабо Левито делает ставку не на экстремальную сложность, а на сочетание аккуратной техники и высоких компонентов. Образы, которые она выбирает, понятны и близки аудитории — классика, лирические программы, акцент на линиях и музыкальности. Судьи ценят ее катание, и по вторым оценкам она часто оказывается среди лидеров. Но и у Левито случаются технические срывы: один неудачный каскад или ошибка на лутце могут отбросить ее с подиума на четвертое-пятое место в сверхплотной таблице.
На подиум теоретически способна ворваться Софи Джолин фон Фельтен. По стабильности она заметно уступает признанным лидерам, но иногда позволяет себе риск и включает в программы элементы ультра-си. Если она соберет идеальный прокат с максимальным контентом, то вполне может вмешаться в борьбу за бронзовую медаль. Другое дело, что при существующей конкурентной ситуации даже награда чемпионата страны не гарантирует ей попадание в олимпийскую команду. Слишком сильны и статусны ее соперницы, а у федерации есть собственное видение стратегического состава.
Особенно драматично смотрится судьба опытных фигуристок Брэди Теннелл и Сары Эверхардт. Обе в разное время казались надежными претендентками на участие в Олимпиаде, но выйти на пик формы к действительно важному сезону им не удалось. Травмы, проблемы с подготовкой, провалы на ключевых стартах — все это постепенно отодвигает их от первых ролей. И чемпионат США‑2026 может стать для них либо последней попыткой вернуться в элиту, либо точкой, после которой они окончательно будут восприниматься скорее как «легенды прошлых циклов», чем реальные претендентки на Милан.
Еще один важный аспект женского турнира — стратегия федерации в отношении сложности. У США есть несколько юниорок и переходящих спортсменок, которые пробуют четверные прыжки, но пока остаются в тени. Вопрос в том, рискнут ли тренеры и представители федерации поддерживать подобный контент уже к Олимпиаде или предпочтут опираться на более опытных и стабильных одиночниц. Число возможных квот на Игры ограничено, а значит, каждая ошибка на национальном чемпионате будет иметь двойной вес.
Пары: экс-россияне против стабильных американцев
В спортивных парах ситуация максимально запутанная и, возможно, именно здесь интрига чемпионата США самая острая. Глобально уровень дисциплины в стране уступает мужскому и женскому одиночному катанию: нет явного доминирующего дуэта, способного стабильно бороться за золото мировых первенств. Зато есть несколько равных по силам пар, которые готовы сражаться за национальное золото и за места в олимпической команде.
Основную борьбу за первое место, по прогнозам, поведут два дуэта: Элли Кам / Дэнни О’Ши и Алиса Ефимова / Миша Митрофанов. Год назад именно Ефимова и Митрофанов, бывшие российские спортсмены, завоевали золотые медали чемпионата страны, чем громко заявили о себе на новом уровне. Однако в этом сезоне они выступают менее уверенно: не всегда получается чисто выполнять парные элементы, а на фоне растущей конкуренции каждое падение или ошибка на выбросе становятся критичными.
Кам и О’Ши, напротив, постепенно прибавляют и выглядят более цельной парой. Их программы выстроены логично, а взаимодействие внутри дуэта становится все слаженнее. Если Ефимова и Митрофанов продолжат допускать неточности, именно этот дуэт может перехватить у них статус первых номера страны. Разница между ними минимальна, и многое зависит от того, кто сумеет выйти на пик формы именно к национальному чемпионату.
Отдельный пласт интриги связан с гражданством Алисы Ефимовой. Формально вопрос ее допуска в олимпийскую команду напрямую упирается в паспорт. В преддверии турнира этот аспект активно прорабатывается — идут юридические и административные процедуры, которые должны прояснить, сможет ли она представлять США в Милане в качестве полноправной участницы сборной. Если ситуация решится не в пользу фигуристки, даже завоеванное золото чемпионата страны может не гарантировать их дуэту поездки на Игры.
За бронзовую медаль и, вероятно, за третью олимпийскую путевку поборются еще два крепких дуэта: Эмили Чан / Спенсер Хоу и Кэти Макбет / Даниил Паркман. Оба тандема демонстрируют примерно сопоставимый уровень: есть и качественные поддержки, и хорошие выбросы, и достаточно чистые скольжения. В их случае все упрется в мелочи — качество выездов, уровни на дорожках, вращениях и, конечно, отсутствие грубых ошибок. Промах в короткой программе может стоить всего турнира, потому что отыгрывать много баллов в произвольной будет крайне сложно при столь плотной конкуренции.
Интересно и то, что именно в парах влияние политических и миграционных факторов особенно заметно. В последние годы немало спортсменов российского происхождения или с российской школой катания перешли под американский флаг, усилив внутреннюю конкуренцию. С одной стороны, это поднимает общий уровень дисциплины, с другой — создает дополнительные коллизии вокруг статуса и гражданства, которые приходится решать в ускоренном режиме.
Танцы: Чок/Бейтс вне конкуренции, а дальше — хаос
Самой эмоциональной и непредсказуемой дисциплиной на чемпионате США‑2026 обещают стать танцы на льду. При этом судьба золота, скорее всего, уже предрешена: Мэдисон Чок и Эван Бейтс объективно на голову выше всех конкурентов. Их опыт, отточенная техника и узнаваемые программы делают этот дуэт не только главным фаворитом национального турнира, но и одним из претендентов на олимпийский подиум в Милане. Вопрос лишь в том, с каким запасом они выиграют и насколько будут рисковать с уровнем сложности элементов.
За оставшиеся места в сборной развернется настоящая битва. В роли «темной лошадки» неожиданно оказались молодые Эмили Зингас и Вадим Колесник. Они сумели пробиться в финал Гран-при и по ходу сезона стабильно получали очень приличные баллы. Их танцы свежи, современны и хорошо ложатся на новые правила, что и позволило им так быстро подняться в рейтинге. Теперь национальный чемпионат станет проверкой, выдержат ли они давление статуса претендентов на второе место в стране.
На этом фоне удивительно смотрится резкий спад Кристины Каррейры и Энтони Пономаренко. Еще недавно они считались парой номер два сразу за Чок/Бейтс, но последние сезоны выдались для них тяжелыми: травмы, неудачные эксперименты с программами, падение оценок. Ситуация зашла настолько далеко, что дуэт вернул старый произвольный танец, который когда‑то приносил им высокие баллы, — попытка опереться на испытанный материал и вернуть доверие судей. Но будет ли этого достаточно в условиях усилившейся конкуренции, большой вопрос.
Положение Кэролайн Грин и Майкла Парсонса тоже остается неоднозначным. Когда-то они выделялись оригинальными постановками и потрясающим скольжением, создавали ощущение «альтернативного стиля» внутри американских танцев. Однако длительная пауза из‑за травм и последующие сложности с возвращением в форму заметно ударили по их стабильности. Сейчас им предстоит доказать, что они по-прежнему способны бороться минимум за тройку, а не просто быть «интересной, но нестабильной» парой.
Еще одна загадка — Майя и Алекс Шибутани. Их возвращение в олимпийский сезон изначально воспринималось как заявка на высокий результат и претензия на одно из ключевых мест в команде. Но реальность оказалась жестче: ни по уровню катания, ни по общей «свежести» программ они пока не дотягивают до привычного для себя стандарта. Баллы, которые они получают, также не впечатляют в сравнении с основными конкурентами. Представить себе честную спортивную ситуацию, при которой они все же прорвутся в тройку без оговорок и скандалов, довольно трудно.
В танцах особенно остро встает вопрос субъективности судейства. Здесь компоненты и уровни играют не меньшую роль, чем чистота элементов, а репутация и история дуэта зачастую оказывают серьезное влияние на итоговые протоколы. В олимпический сезон давление на судей и технические бригады усиливается: каждая расстановка мест автоматически становится заявкой на то, кто поедет на Игры. Потому даже небольшие расхождения в восприятии программ могут привести к громким дискуссиям и спорам вокруг итоговых оценок.
Олимпийский контекст и скрытые интриги
Чемпионат США‑2026 — это не только борьба за медали здесь и сейчас, но и генеральная репетиция перед Олимпиадой. От результатов этого старта зависит, кто получит шанс прогрессировать дальше в рамках международных турниров, а кто, возможно, завершит олимпийские мечты уже этой зимой. Для многих фигуристов именно этот чемпионат станет ключевой точкой карьеры: успешный прокат может открыть дверь в Милан, а провал — поставить жирную точку в амбициях на Игры.
Дополнительной линией интриги станет тактика федерации. В одних случаях ставка может быть сделана на проверенных ветеранов, которые, возможно, уже не всегда показывают максимум сложности, но стабильно выходят на лед и не срывают ключевые старты. В других — фокус сместится на молодежь с ультра-сложным контентом, которая теоретически способна побороться за медали Олимпиады, но пока нестабильна. Найти баланс между сегодняшними результатами чемпионата страны и долгосрочным потенциалом к Милану — задача, от решения которой будет зависеть расстановка сил в американской сборной на ближайшие годы.
Не стоит забывать и о психологическом факторе. Олимпийский сезон всегда обостряет нервы: спортсмены выходят на лед с пониманием, что ошибка здесь может перечеркнуть десятилетие работы. Многие тренеры в таких условиях решают идти по пути меньшего риска — убирают из программ самые сложные элементы ради чистоты и надежности. Другие, наоборот, настаивают на максимальном контенте, рассчитывая, что именно сейчас стоит «выстрелить» и шокировать судей высочайшей сложностью.
Свою роль сыграет и календарь: чемпионат проходит вскоре после Рождества, в период, когда не у всех спортсменов получается идеально выдержать режим. Праздничная атмосфера, перелеты, необходимость подстраиваться под график показательных выступлений и коммерческих мероприятий — все это может сказаться как на физическом состоянии, так и на концентрации. В итоге отдельные «подсадки» по форме или, наоборот, неожиданные всплески могут стать решающими факторами в распределении квот на Игры.
В совокупности все эти факторы делают чемпионат США‑2026 одним из самых интригующих стартов олимпийского цикла. У мужчин мир следит за тем, какую высоту сложности покорит Илья Малинин. У женщин — за тем, рискнет ли Алиса Лю выносить на лед тройной аксель и удастся ли Эмбер Гленн и Изабо Левито удержаться в элите. В парах — за противостоянием экс-российского дуэта Ефимовой и Митрофанова с американскими конкурентами и за решением вопроса гражданства. В танцах — за тем, кто вслед за Чок и Бейтсом вырвется на олимпический уровень, а кто останется в тени.
Именно на этом льду, в один уик-энд после рождественских праздников, для многих фигуристов определится не только итог сезона, но и вся дальнейшая траектория карьеры.