Большунов посмеялся над скиатлоном на Олимпиаде — а сам проиграл его на чемпионате России
Лыжные гонки на Играх в Италии и внутренний чемпионат в Южно-Сахалинске — уровни несопоставимые. Но повод для сравнения все-таки появился не у журналистов, а у самого Александра Большунова. Именно он несколько дней назад публично обесценил олимпийский скиатлон, а затем вышел на старт в России в своей коронной дисциплине — и даже там не сумел добраться до пьедестала.
«Приезжай, забирай медали и уезжай»
Еще неделю назад, комментируя мужской скиатлон на Олимпиаде в Валь-ди-Фьемме, трехкратный олимпийский чемпион в своем стиле прошелся по уровню борьбы. Его цитата разошлась по всем спортивным ресурсам:
«Смотрел скиатлон в начале. Понял: приезжай, забирай медали и уезжай, все просто. Поэтому уже не смотрю Олимпиаду».
Сказано это было явно не на холодную голову. Большунов, который не получил нейтрального статуса и вынужден наблюдать Игры со стороны, воспринял увиденное как личное оскорбление: вот она, его любимая гонка, без него, и, по его мнению, еще и с пониженной сложностью.
Но картинка из Италии, если в нее вглядеться, совсем не выглядела прогулкой.
Как на Олимпиаде Клебо «разорвал» скиатлон
В олимпийском Валь-ди-Фьемме развязка в скиатлоне началась еще на классической части. Уже на 10-километровом отрезке небольшая, но мощная группа во главе с Йоханнесом Клебо оторвалась от основной массы участников на 27 секунд. После смены лыж этот просвет только зацементировался: еще часть соперников отвалилась, и в споре за медали осталось всего пятеро.
Темп был убийственным. Клебо выдержал его без видимых провалов, а затем включил фирменный спринтерский режим на подъеме — и просто уехал за золотом.
За второе место развернулась рубка между французом Матисом Деложем и норвежцем Мартином Нюэнгетом. На финише быстрее оказался Делож, хотя в ходе гонки он успел нарушить правила. Четвертым в итоге приехал россиянин Савелий Коростелев.
Со стороны, с дивана, действительно могло показаться, что кто-то просто пришел и забрал свои медали. Но только не для тех, кто реально тащил этот темп.
Скиатлон — коронка Большунова. Но не на Сахалине
Скиатлон — дисциплина, в которой Большунов выигрывал все, что только возможно: Олимпиаду, чемпионат мира, крупнейшие старты. Его уверенность в себе в этой гонке понятна и логична. Поэтому, лишенный права выступить на Играх, он словно решил виртуально «проверить» свою теорию о «легком» скиатлоне на чемпионате России.
Южно-Сахалинск стал площадкой этого негласного эксперимента. Но реальность оказалась жестче: в том самом любимом формате он смог финишировать только пятым.
И это при том, что начал турнир он мощно — с красивой победы в индивидуальной гонке на разделение. Казалось, форма позволяет доминировать. Но скиатлон все расставил иначе.
Почему Большунов не смог разорвать гонку
На 20-километровой дистанции в Южно-Сахалинске публика так и не увидела классический для Александра сценарий: ранний отбор, постепенное наращивание темпа, стратегический одиночный отрыв.
Он практически не предпринимал попыток растащить пелотон ни на классике, ни на коньке. Даже по ходу решающих кругов Большунов ехал внутри плотной группы, а не пытался уехать вперед, как это сделал Клебо на Олимпиаде.
В концовке он и вовсе оказался заложником ситуации: его «заперли в коробочку» те, кого еще недавно он без особых проблем разрывал по скоростям. Свободного коридора для финишного рывка лыжник так и не нашел. В борьбе за медали остался статистом.
Победителем скиатлона стал Сергей Ардашев, второе место занял Егор Митрошин, третьим финишировал Дмитрий Жуль. Большунов — только пятый.
«Трассы разные» — аргумент, который не спасает
Да, у чемпионата России и Олимпиады совершенно разные условия. В Италии — более техничные, опасные спуски, другой рельеф, иная структура снегового покрова. Но и про коньковый круг в Южно-Сахалинске многие участники говорили как о крайне непростом.
Лыжник Волков предпринимал там попытку уйти в отрыв — его как раз нейтрализовал Большунов, но сам предложить соперникам что-то сверхъестественное так и не смог. Ни разгромного темпа, ни решающей атакующей попытки.
В результате контраст получился болезненным: человек, который несколькими днями ранее утверждал, что на олимпийский скиатлон можно приехать и «забрать медали без усилий», сам на внутреннем старте не сумел даже влезть в тройку.
Эта дисгармония между словами и делами теперь будет долго возвращаться эхом.
Эмоции, обида или самоуверенность?
Высказывание о «легком скиатлоне» напрашивается на очевидное объяснение: оно родилось не из холодного анализа, а из смеси обиды и чрезмерной веры в свои силы.
Большунова не допустили к Играм — для спортсмена его уровня это удар по всему: амбициям, самооценке, многолетней системе координат. Лишенный возможности реально помериться силами с Клебо и остальными, он как будто подсознательно обесценивает соревнование, в котором не участвует.
Но чемпионат России показал вещь куда более важную: даже в родной среде, без норвежцев, шведов и французов, Александр в контактных гонках уже далеко не единственный фаворит. Его все чаще обыгрывают те, кто вчера воспринимался как «массовка».
Мощного финишного спурта, способного перевернуть гонку на последних сотнях метров, сейчас у него попросту нет.
Карьера в турбулентности
Олимпийский чемпион переживает непростой отрезок карьеры. Его последние сезоны — это качели: яркие серии побед сменяются неожиданными провалами и затуханием.
В сезоне 2023/24 он выдал феноменальную серию — 23 победы подряд на этапах Кубка России, некоторые с огромным отрывом от соперников. Тогда казалось, что внутри страны ему просто нет равных, а мотивацию можно поддерживать за счет постоянного выигрыша.
Но соперники за это время не стояли на месте. Молодые лыжники подтянулись физически, стали грамотнее тактически, научились работать в группе. И теперь в массовых стартах они способны не только держаться за Большуновым, но и оставлять его позади.
Скачкообразность его формы, отсутствие стабильной доминации — тревожный сигнал для того, кто еще недавно выглядел машиной для побед.
Вопрос мотивации и возраста
Ключевая интрига — поможет ли возвращение на международную арену, если оно когда-нибудь произойдет, перезапустить нашего лидера.
С возрастом у Большунова пока все в порядке: 29 лет — это далеко не предел для дистанционщика. Лыжники высокого уровня нередко показывают лучшие результаты ближе к 30-32 годам, особенно в длинных и комбинированных гонках.
Но в спринте, даже классическом, шансов вернуться в мировой топ у него становится все меньше — там правит бал молодость, взрывная работа и мгновенное восстановление. Основной упор, по идее, должен оставаться именно на дистанциях и скиатлоне.
Вопрос в другом: сумеет ли он снова сжечь себя тренировками ради людей, с которыми пока не дают соревноваться? И вернется ли то бешеное внутреннее топливо, которое долгие годы делало из него безжалостного бойца?
Человек, а не робот
Современный образ Большунова — это уже не непобедимый «терминатор», а спортсмен, которому публично показали, что он — живой. Он может проигрывать.
Когда он шел сериями побед, и на Олимпиадах, и на чемпионатах мира, соперники видели в нем почти мифическую фигуру — человека, который не ломается и не сбавляет. Сейчас этот ореол растворился. Люди, с которыми он регулярно стартует, знают: Большунова можно не только атаковать, но и дожимать на финише.
Для кого-то это трагедия, для спорта в целом — нормализация. Не бывает вечных роботов-победителей. Любой лидер рано или поздно сталкивается с тем, что его читают, к нему подстраиваются, его стиль учатся разрушать.
Отношения с прессой, критикой и собственным образом
Когда Большунов штамповал победы, вокруг него формировался комфортный мир. Рекламные контракты, лояльные интервью, мягкие вопросы, восхищение и признание. Даже при его непростом, закрытом характере это создавало подушку безопасности.
Но как только побед стало меньше, а поражений больше, обнажился другой Александр — не готовый спокойно разбирать критику, резко реагирующий на неудобные вопросы, бросающийся жёсткими фразами в интервью.
Переход из реальности, где ты безусловный №1, в зону, где приходится объяснять неудачи и нести ответственность за слова, оказался для него болезненным. А каждая новая осечка, особенно в резонансных гонках, подливает масла в огонь вокруг его фигуры.
Те, кто годами ждали его поражений, сегодня упиваются каждым его неудачным стартом и конфликтом. И сами по себе неудачные гонки им не так важны, как эмоциональные вспышки, которые за ними следуют.
Конфликты, одиночество и командная тактика соперников
Особая позиция Большунова по отношению к коллегам и внутрироссийской иерархии сейчас оборачивается против него. Он всегда держался особняком: не был душой компании, стремился дистанцироваться от большинства, сосредотачиваясь исключительно на результате, подготовке и семье.
В конфликтах с Сергеем Устюговым его поддерживали считаные люди. Образ «сам по себе» постепенно закрепился за ним в глазах всего сообщества. Теперь, когда он ищет внешних виноватых — в том числе обвиняет группу Юрия Бородюка и Маркуса Крамера или условную «группу Сорина» в командной тактике против себя — это воспринимается не как констатация факта, а как очередной виток обиженности.
При этом тактическая работа команд давно является нормой. Норвежцы годами выстраивали против него стратегию «стеной», иногда успешно, иногда нет. Но тогда, на пике формы, он эту стену проламывал. Сейчас, когда физического и психологического преимущества уже нет, любая слаженная работа соперников выглядит для него как несправедливый заговор.
Чему учит сахалинский скиатлон
Гонка на чемпионате России стала лакмусовой бумажкой. Она не доказывает, что Большунов обязательно проиграл бы скиатлон на Олимпиаде — прямых параллелей быть не может.
Но она показывает другое:
— он сейчас не находится в состоянии тотального превосходства,
— в контактных гонках его реально побеждать многим россиянам,
— прежний запас мощности в финишном рывке заметно просел,
— самоуверенные заявления о «легких медалях» не подкреплены текущей формой.
Можно сколько угодно говорить о разных трассах, снегах и уровнях соперников, но факт остается фактом: тот, кто иронизировал над олимпийским скиатлоном, в собственном «домашнем» скиатлоне стал только пятым.
Что дальше для Большунова
Ситуация, в которой оказался Александр, парадоксальна. С одной стороны, у него все еще есть возрастной запас, огромный опыт, фундаментальная база и понимание, как выигрывать самые тяжелые гонки. С другой — реальность давит:
— нет международных стартов,
— мотивация работает вхолостую,
— внутри страны гонки уже не похожи на тренировочные шоу,
— каждый неудачный результат моментально попадает под лупу.
Выход для него только один — перезапуск. Менять придется не только тренировочные циклы, но и отношение к реальности: принять, что соперники выросли; что критика неизбежна; что образ «робота-победителя» умер, и строить новый — более человеческий, но не менее боевой.
Вопрос не в том, вернется ли Большунов на вершину в прежнем, доминирующем стиле. Важно другое: сумеет ли он остаться в элите, адаптировавшись под новую конкуренцию и собственные внутренние изменения.
Пока же вывод после Южно-Сахалинска очевиден: ирония над Олимпиадой обернулась бумерангом. Скиатлон, который он считал «проходным» для себя на любых стартах, напомнил, что в больших гонках не бывает легких медалей — ни в Италии, ни на Сахалине.